Такая хорошая погода была редкостью для Англии, тем более в такое время. Дементоры ведь могли появляться со своим туманом где угодно, не было еще ни одного случая, когда Министерство сумело бы всерьез им воспрепятствовать. И, тем не менее, сегодня солнце ясно светило на голубом небе, было знойно. А в «Хогвартс-Экспрессе» царила беспечная атмосфера, несмотря даже на то, что по коридорам время от времени прохаживались мракоборцы. Впрочем, это было нормально. Гермиона еще помнила, как три года назад этот же поезд конвоировали сами дементоры. На их фоне любой мракоборец выглядел бы просто доброжелательным и улыбчивым светлым магом, независимо от того, сколько непростительных заклятий он использовал во время своих рейдов.
Большинство студентов Хогвартса просто не замечали конвой. Их не замечали даже некоторые старосты. Драко Малфой, например, даже не потрудился пройти по вагонам. Он без дела слонялся из купе в купе, обсуждая со своими слизеринскими дружками последние новости. Гермиона попыталась было урезонить его, но это, само собой, было бесполезно. Девушка сделала это только для порядка и в очередной раз пожалела, что связалась с этим лохматым. Его удалось подловить в купе с двумя слизеринками, и они всей компанией наговорили Гермионе столько гадостей, что девушке просто не захотелось тратить время на то, чтобы учить их хорошим манерам. Случай был настолько запущенный, что оставшиеся два года в Хогвартсе ей пришлось бы посвятить этой компании. А ведь с ними даже не было Панси Паркинсон и Блейза Забини.
Поэтому Гермиона просто закрыла дверь негостеприимного купе и отправилась дальше.
Несколько раз она сталкивалась с Роном. Тот тоже усиленно делал вид, что трудится на благо Хогвартса, хотя большинство учеников его игнорировали. Только некоторые гриффиндорцы принимали Уизли всерьез. Естественно, девушке было обидно за своего друга, но сейчас ей не хотелось думать о том, как помочь ему. Ведь у нее своих проблем было по горло.
Гермиона никогда не показывала, что ее всерьез задевают насмешки Малфоя. Но кому понравится, если тебя считают ведьмой второго сорта? Особенно, если в Министерстве ты оставляешь далеко позади себя и Панси, и Миллисент, и всех остальных слизеринок? Да что там слизеринок, даже студенток Рейвенкло, а они ведь недаром учатся на факультете для самых умных! К тому же девушке и самой часто казалось странным, что в ее полностью магглском семействе вдруг родилась такая талантливая волшебница. И вот она решила провести масштабное исследование – изучить собственную генеалогию.
Гермиона не удивилась бы, обнаружив у себя в роду саму Ровену Рейвенкло. Но ничего подобного не случилось. Она не могла найти имен своих предков по простой причине – Грейнджеры не были ее родителями!
Девушка узнала, что почти шестнадцать лет назад ее оставили на крыльце детского приюта. А очень скоро она стала пугать сотрудников своими неординарными способностями настолько, что руководство решило избавиться от странного подкидыша. К счастью, об этом узнал мистер Грейнджер, молодой дантист, к которому приводили на прием воспитанников приюта. Он-то и решил проблему, удочерив маленькую колдунью.
Конечно, Гермиона была очень благодарна Грейнджерам. Они настолько хорошо относились к ней, что за все эти годы ей ни разу даже в голову не пришло, что она – не их ребенок, при том, что у нее было две младшие сестренки. Но с другой стороны девушка с трудом подавляла обиду. Ведь если бы они сказали ей, все могло бы быть иначе!
Но хуже всего было то, что она не могла узнать, кем же все-таки были ее настоящие родители. Не было ни одной зацепки! Никакого медальона, никаких родимых пятен и прочей дребедени, которые в подобных случаях всегда так много значат. Гермиона только придирчиво смотрела на себя в зеркало. Ну почему все так сложно? Вот у Гарри есть шрам, Уизли все рыжие, глядя на Малфоев даже в темноте можно сказать, что это – отец и сын. А вот она…  У нее-то нет никаких зацепок, чтобы определить степень родства с каким-нибудь незнакомым волшебником. Если, конечно, не считать особым признаком проблемы с волосами!
- Гермиона, – вдруг окликнула ее Джинни, - ты в порядке?
- Да, - рассеянно ответила девушка, - в полном. Но что ты делаешь здесь?
- Ну, - рыжеволосая гриффиндорка слегка смутилась, - видишь ли, меня пригласил в свое купе Слугхорн.
- Кто?
- Это наш новый преподаватель. По Защите от Темных Искусств, как я предполагаю.
Наверняка оно так и было. Вряд ли кому-то приходило в голову, что после прошлогоднего террора эту должность снова отдадут Амбридж. То есть, у них снова будет новый преподаватель.
- Странно, - пожала плечами Гермиона, - Зачем он позвал тебя?
- Понятия не имею. Он совершенно неожиданно подошел, когда я разбиралась с Захарией Смитом. Ну, я пойду пожалуй. Не хотелось бы опаздывать. Мало ли что ему нужно, так что не стоит заранее портить отношения.
- Конечно, - согласилась Гермиона.
Джинни подошла к двери одного из купе, куда староста Гриффиндора еще не успела заглянуть. Она помахала подруге рукой и постучала. Гермиона не смогла проследить за происходящим дальше, потому что ее едва не сбил с ног Блейз Забини.
- А осторожнее никак нельзя? – возмутилась девушка.
Слизеринец даже не ответил. Более того, он даже не удостоил ее взглядом. Просто прошел мимо к купе Слугхорна, словно ничего и не произошло. Гермиона знала, что если бы на ее месте была бы другая девушка, пусть даже та самая Чу Ченг, Забини пробормотал бы извинения. Но она была маглорожденной, а значит Грязнокровкой! И с этим ничего нельзя было сделать. Не бегать же теперь по всему Хогвартсу и рассказывать, что люди, которых она шестнадцать лет считала своими родителями – вовсе ей не родители. А кто настоящие – она понятия не имеет, возможно маги, возможно даже и чистокровные. Откуда ей знать?