Глава 16. Дракон в Министерстве

Тренировка длилась недолго, но заметно отличалась от предыдущих. Седрика и Невилла Чжоу попросила отойти в конец зала и позаниматься фехтованием на посохах; Гарри и Гермиону заставила отрабатывать приемы с мечом, посоветовав, к их полному недоумению: «Постарайтесь услышать свои мечи и понять их!» Гарри она еще попросила, выполняя упражнения, наблюдать за остальными, как в свое время на первых занятиях ОД. Сама же больше всего внимания уделила Джинни; показав технику фехтования коротким клинком, она сразу перешла к луку и заставила ее выпускать в мишень стрелу за стрелой – через весь зал.
Луна в наставлениях не нуждалась – найдя удобное место, она принялась жонглировать своими саями. Гермиона, кажется, уловила смысл – вытянув руку с мечом,  она рисовала кончиком клинка широкие круги и что-то шептала. Гарри, крутя вокруг себя «Тройной веер Тайбо», медленно ходил кругами по залу. До него пока не дошло, но он чувствовал, что это дело времени. Как же все-таки «услышать» меч? Его звон? И что значит «понять» его? Понять, что с ним делать? Это он уже знал.

* * *

- Не зря Постижение - Высшая тайна, Гарри, - сказала перед тренировкой Чжоу. – За какой-то час ты узнаешь то, на что уходят годы. Но ты представляешь, что было бы, если бы Волдеморт научился Постигать?
- Он бы всех уничтожил!
- И в том числе – себя! Постижение дает знание и умение, но не разум. Надо осознать то, что ты знаешь, и надо осознать, что ты осознал… Это и есть разум, Гарри, это и есть подлинная мудрость.
- Похоже на то, как сейчас рассуждает Дамблдор, - заметила Джинни.
Чжоу коротко засмеялась:
- Хотите – верьте, хотите – нет, но он услышал это от меня! После Битвы… Он пригласил меня в кабинет и попросил рассказать немного о моей магии. И я вдруг поняла, что ему можно доверять. Нет, саму тайну – чары Постижения – я ему не открыла, просто рассказала о сути. И оказалось, что он не нуждается в чарах. Он молчал… не знаю, как долго, но это было не тягостно. И вдруг улыбнулся… и я поняла, что он понял. Что он нашел в этом какую-ту зацепку, которой ему много лет не хватало.
- Чжоу, - спросил Рон, - но ведь если все так просто, зачем тогда тренировки? Ты применяешь чары – и мы все знаем, все умеем…
- Все, что знаю и умею я, - поправила Чжоу, - потому что я их применяю. Для того, чтобы узнать больше, ты сам должен Постигать, а этому я не могу тебя научить. Мое Искусство Постижения – это дар Гуаньинь, и я получила его с одно мгновение, когда Гуаньинь решила, что я достойна.
- А почему ты тогда держала это в тайне от Дамблдора? – удивился Гарри.
- Он так же могуществен, как и Гуаньинь, Гарри… Он мог бы овладеть им. Но тут уж Гуаньинь должна решать. Ты знаешь, она уже приглашала его на Двенадцать Небес!
- И что?
- Он ответил: «Я и Хогвартс неделимы, почтенная Гуаньинь, и я покину его лишь в том случае, если перестану быть здесь нужен. Так что предложите это истинному Дамблдору, если нам удастся вырвать его из Страны Мертвых. Я ведь всего лишь призрак, его воплощение… аватара, как говорят у вас. Раньше он ответил бы вам то же самое, но теперь, когда у него есть я и он свободен – возможно, он согласится».
Рон потрясенно вздохнул.
- А если вернуться к тренировкам, - продолжила Чжоу, - нужны они для того, чтобы ты осознал Постигнутое.
- Чтобы понять, зачем оно тебе, - вставила Луна.
- Да! – Чжоу вскочила на ноги. – Так что начнем!

* * *

- Ну я не понимаю! – жалобно и сердито заявила Джинни. – Я попала десять раз из десяти! Почему я не должна смотреть на мишень?
- Потому что она – не главное, - терпеливо объясняла Чжоу. – Ты знаешь, куда и зачем должна попасть, этого достаточно. Не отвлекайся на мишень!
Остановившись поблизости, Гарри присел на правую ногу, перехватил меч рукояткой вперед и закрутил «обратный веер». О мече он не думал – руки сами знали, что делать. Он с интересом прислушивался к наставлениям Чжоу.
- Тетива – вот что главное, - объясняла Чжоу, - только о ней и надо помнить. Тетива – это душа лука. Если ты будешь знать, когда спустить тетиву, ты попадешь в цель, даже если стреляешь в дождь, туман и тьму… Попробуй!
С недовольным лицом Джинни наложила на тетиву новую стрелу, натянула.
- Не целься! – напомнила Чжоу. – Думай о тетиве!
- Ну, думаю! – почти закричала Джинни, скользя по тетиве взглядом. – И что…
Щелчок – и тетива зазвенела. Джинни аж подпрыгнула и перевела взгляд на мишень.
- Я попала!!!
Гарри и сам это видел. Мишень в противоположном конце зала уже напоминала дикобраза, причем большая часть стрел сосредоточились в красном круге. Но последняя, еще дрожащая, торчала в самом центре!
- Еще раз! – воскликнула Чжоу. – И закрой глаза!
Джинни, чье лицо пылало от возбуждения, подчинилась. Натянув тетиву, она крепко зажмурилась и для верности отвернулась. Тетива снова щелкнула; короткий свист стрелы… и треск ломающегося дерева. Она посмотрела и, приоткрыв рот, уставилась на мишень:
- Не может быть!
Ее последняя стрела расщепила предыдущую вдоль всего древка!
- Да! – кричала Джинни, прыгая и потрясая луком над головой. - Да! Да!!! Я поняла!
В зале, до сих пор наполненном деревянным перестуком посохов, глухими ударами саев, которые Луна метала в одну из колонн, и звоном клинков (это Рон и Гермиона увлеченно фехтовали в европейском стиле), воцарилась тишина, все повернулись к Джинни. Кроме Луны, которая сосредоточенно крутила сай вокруг пальца.
- Сестренка, ты что? – крикнул Рон.
Сияющая Джинни молча показала на мишень.
- Луна, а ты видела?
- Нет, - отозвалась Луна, одним движением послав сай в основание колонны. – Зачем? Я и так знала, что у тебя получится.
Теперь уже все смотрели на нее и на колонну, утыканную стилетами от верха до основания. Ошеломленный, Рон даже подбежал ближе:
- Ничего себе! Да сколько их у тебя?
- Один, конечно, - с недоумением ответила Луна и достала палочку из-за уха. - Акцио!
Один за другим саи вырвались из колонны и, выстроившись в цепочку, полетели к ней. На лету цепочка сокращалась – и Луна ловко поймала за клинок единственный сай.
- Ну да, - пояснила она в ответ на изумленные взгляды, - он такой. Его столько, сколько мне надо. Колчан у тебя такой же, Джинни.
- Как – «такой же»? В смысле – в нем стрелы не кончаются?
- Он же магический, не так ли? – ответила Луна. Она наконец посмотрела на мишень с расщепленной стрелой. – А у тебя здорово получилось!
Чжоу с большим трудом заставила их возобновить тренировку.
- Ну как, Гарри? – тихо спросила она.
Он покачал головой:
- Похоже, Постижение меня не берет.
- Да нет, как это «не берет»? Приемы у тебя получаются прекрасно. Ты просто еще чего-то не понял, - настойчиво сказала Чжоу.
- Но что я должен понять?
- Поймешь, как только услышишь.
Не дожидаясь ответа, она отошла. Гарри расстроено проводил ее взглядом и уставился на молчащий клинок.
- Услышать свой меч… - с горечью пробормотал он. – И как?
- Как себя, - сказала Луна.
Он поднял голову – девочка сочувственно смотрела на него своими огромными серебристыми глазами.
- Если ты будешь прислушиваться к нему, ты ничего не услышишь, - добавила она. – Это ведь твое оружие.
- Мое, и что? – с легким раздражением спросил Гарри; от этого взгляда ему было несколько не по себе. – К чему я должен прислушаться, если не к нему?
- К себе, - просто ответила Луна. – Давай пофехтуем.
Гарри заколебался, но Луна уже встала в боевую позицию, в ее руках снова были два сая. Кивнув, он взял Экскалибур двумя руками и присел, держа его, на манер Чжоу, справа от себя.
Атаковал он сначала осторожно, прощупывая защиту Луны, и быстро убедился, что эта хрупкая девочка – нелегкий противник! Стилеты в ее руках вертелись с непостижимой скоростью, раз за разом отбрасывая клинок. Раза два Луна поднырнула под меч, и Гарри с большим трудом отбивал удары остро заточенных стилетов. Он ускорил темп, пытаясь заставить ее уйти в защиту, тогда она применила свой коронный прием – метнула саи, а когда Гарри поймал их на клинок, достала палочку и крикнула: «Акцио!»
- Протего! – выкрикнул в ответ Гарри, и стилеты, рванувшиеся было вместе с его мечом к Луне, остановились и со звоном упали к его ногам.
Приоткрыв рот, Луна ошеломленно смотрела на него.
- Что? – усмехнулся Гарри, опуская меч. – Не ты одна можешь нарушить канон!
- Как ты это сделал?!
- Что «сделал»? – теперь он был в недоумении. – Обычные чары Защиты, ты же сама ими владеешь!
- Да, но… без палочки?..
- Как – без палочки?!
До него только сейчас дошло, что его собственная палочка по-прежнему находится в кармане. Но ведь он почувствовал ее в руке… в руке, которой держал меч?!

- Ну, я же говорила, что это очень необычный меч! – задумчиво сказала Чжоу, разглядывая Экскалибур. – Значит, им можно колдовать, он – как волшебная палочка!.. Люмос!
Ничего не произошло.
- Или я ошибаюсь… Может, он работает только у тебя, Гарри? Попробуй!
Гарри подчинился.
- Люмос!
Лезвие вспыхнуло – да так ярко, что все зажмурились, кое-кто охнул. Гарри быстро поднял меч над головой, озаряя весь зал.
- Нокс!
Сияние угасло; казалось, Выручай-комната погрузилась в мрак. В глазах у всех плавали синие и зеленые полосы.
- Ничего себе! – почти что хором воскликнули девочки.
Гарри чувствовал себя не только ослепленным, но и слегка оглушенным, словно только что выкарабкался из глубокого сна. Когда меч вспыхнул, он и правда что-то услышал! Что-то внутри себя… Он прислушался – и пробормотал:
- Мне снился сон…
- Что-что? – спросил кто-то из друзей, он даже и не понял, кто.
- О чем ты, Гарри? – это сказала Гермиона; голос у нее был неспокойным, но Гарри почти не обратил на это внимание.
- Не я… - ответил он, все так же прислушиваясь. – Это сказал он. Экскалибур…
- Гарри услышал его, - без особой необходимости объяснила Луна.
- Подождите…
Все молча смотрели на него. А Гарри, не отрываясь, смотрел на зеркально отполированный клинок. В глазах все еще мерцали синие и зеленые искры.
- Мне снился сон. Спроси – о чем? Отвечу – ни о чем.
Мне снился сон. Я был мечом. Я был твоим мечом… (Г. Л. Олди, с изменениями)
- Что? – спросил Рон. – О чем ты, Гарри? Что с тобой?
Гарри вздрогнул и невидящим взглядом уставился на друга.
- Сейчас… - ответил он. – Сейчас…
Он крепко зажмурился, вдохнул, усилием воли разгоняя наваждение.
- Да, я его услышал, - он посмотрел на Чжоу, улыбнулся, - Ты была права! Теперь бы еще понять его…
- Дело времени, - она обвела всех взглядом. – Как у вас?
Гермиона серьезно кивнула. А  Джинни засмеялась.
- Ты была права, - повторила она слова Гарри. – Тетива! Душа и сердце лука, и его голос! Я слышала его каждый раз, когда выпускала стрелу – он тогда поет от восторга!
Невилл посмотрел на свой посох, пожал плечами:
- Ну… дуб – он дуб и есть! Глуповатый, но крепкий и верный.
- А мне тоже понадобится время, чтобы понять его, - сказал Рон, разглядывая свой эспадрон. – Понять и вспомнить. Такое впечатление, что мы очень-очень давно знакомы, и нам нужно только вспомнить друг друга.
- А ты не ошибаешься? – недоверчиво спросила Гермиона. – Это не могло быть оружием Ланселота, эспадоны появились намного позже.
- Ну, и что? – возразил Рон. – Ланселот жил полторы тысячи лет назад! За такое время можно прожить не одну жизнь, верно! Как правильно, кстати? «Эспадон» или «эспадрон»?
Гермиона задумалась:
- По-моему, и так, и так… Пусть будет «эспадрон». Красивей звучит. Да, верно… Я заметила, когда мы упражнялись – у тебя стиль, скорее, семнадцатого века.
- Ладно! – усмехнулся Рон. – Не подавляй меня своей эрудицией, а то закомплексую.
- Посмей только! – сурово пригрозила Гермиона, и оба рассмеялись.
- Ну как? – спросил Гарри у Чжоу.
- Все замечательно, - задумчиво отозвалась девушка. – Луна, у тебя с твоим оружием не должно быть проблем, верно?
Луна рассеянно кивнула и убрала сай в широкий рукав своей мантии.
- Значит, тренировка закончена, - подытожила Чжоу. – Я вам дам еще несколько наставлений, а потом… мы с вами прощаемся.
От ее слов повеяло далеким холодом, и все вспомнили, что предстоит ей и Седрику.
- Не навсегда, - твердо сказала Луна.
Чжоу бледно улыбнулась:
- Ну, надеюсь…
- А я знаю.
Чжоу некоторое время смотрела на нее.
- Спасибо, Луна, - серьезно сказала она. – Ты умеешь придать уверенность.
- Конечно. На что мы подруги?
- Разве эта разведка так обязательна, Чжоу? – внимательно спросила Гермиона. – И не слишком ли рано отправлять вас туда?
- Мы вызвались сами, и это была наша идея. Так… вот что – вам надо продолжать тренировки.
- Ну, это само собой.
- И в том числе – обычные, - продолжила Чжоу. – Тренировать тело. Вы сейчас умеете многое, благодаря Постижению, но ваши тела не ко всему готовы. Смотри.
Она встала, вытянула руки вверх и выгнулась назад так, что ее ладони коснулись пола. Постояла так, встала на руки, снова ступила на пол и выпрямилась. Мальчики зааплодировали.
- Спасибо, - Чжоу улыбнулась, - но это я сделала в качестве предупреждения. Ты, Гермиона, возможно, и сможешь, раз занималась балетом…
- Ой, это же когда было!
- Ну, тогда тем более. А для мальчиков это может кончиться и переломами! Так что – тренируйте гибкость, силу мышц, выносливость… Луна, это и к тебе относится. Я заметила – ты быстро выдыхаешься.
Луна кивнула:
- Мы будем заниматься, не беспокойся. Хотя у мальчиков хорошая форма.
- Только не у меня, - возразил Невилл.
- Будет, - с улыбкой и зловещим голосом пообещала Луна.
Невилл картинно содрогнулся.
Седрик подошел, подал Чжоу руку. Она встала. Все встали.
- Как вы собираетесь туда проникнуть? – спросил Гарри. – Через Арку в Министерстве?
Чжоу и Седрик кивнули.
- Мы собираемся разведать все проходы, - сказала Чжоу. – И связаться с Сириусом, узнать, удалось ли ему собрать наших. Мы ему поможем, если надо.
- И с Дамблдором тоже, - добавил Седрик. – Много чего надо сделать, подготовить… – он нахмурился. – Неохота снова туда, конечно!
- Но мы должны знать, - сказала Чжоу. – Не беспокойтесь за нас. Мы входим туда живыми. И мы – Золотой луч. Сейчас мы дементорам не по зубам! Да - Гарри! Существует по меньшей мере еще одна Арка. В Азкабане. Пойдем, Седрик? Совещание скоро должно закончиться.
- Думаю, они согласятся, - все так же хмуро сказал Седрик. – Иди ты, а я пойду за нашим багажом. Одно меня утешает – какая будет физиономия у Скриджмера!
- А ведь он может вас и не пропустить! – предупредила Гермиона.
- Мы не одни идем! – усмехнулась Чжоу.

Друзья проводили ее до директорского кабинета; они постояли молча, потом Чжоу сказала:
- Думаю, скоро вы получите от нас весточку.
- А как вы собираетесь связаться с нами? – спросил Гарри. – Вы ведь Золотой луч – сами по себе, а не часть Круга. У нас не будет магической связи.
- Да, это так, - согласилась Чжоу. – Но в Стране Мертвых уже есть один разведчик, и он способен вернуться оттуда – смерть над ним не властна. Мы пришлем информацию с ним.
В ответ на вопросительные взгляды она загадочно улыбнулась; потом улыбка сменилась разочарованным выражением – потому что Гарри спросил:
- Фоукс, да? Так вот где он!
Несколько сердито кивнув, она объяснила, каким паролем заставить Выручай-комнату открыться в качестве тренировочного зала. Потом, улыбаясь, пожала всем руки, обнялась напоследок с Луной и молча вошла в кабинет.
- Ну что ты такой догадливый, Гарри! – полушутя упрекнула его Гермиона.
Он смущенно улыбнулся.
- Пойдем? – предложила Джинни.
- А вы с нами? – спросила Гермиона. – Мы собирались в Косой переулок.
- Еще с утра, - с усмешкой добавил Гарри.
- Мы, вообще-то, хотели заскочить  к нам, - сказала Джинни, посмотрев сначала на Невилла, потом на брата. – Рон, может, вы с нами? Мама очень по Луне соскучилась!
Рон и Луна переглянулись. Девочка кивнула.
- К Фреду и Джорджу я как-нибудь потом загляну, - сказала она, когда все направились к выходу. – А ты эспадрон с собой берешь?
- Да, - Рон надел через голову перевязь, - хочу показать его папе.
Они направились к выходу; кое-кто оглянулся на дверь кабинета.
- Все будет в порядке, - спокойно сказала Луна. – Я за них не боюсь. А миссис Уизли опять будет меня кормить, - не то с досадой, не то мечтательно добавила она.
Все невольно засмеялись, а Невилл сказал:
- И будет ставить меня тебе в пример!
- А ты будь поумеренней, - посоветовала Джинни.
- Легко сказать, - вздохнул Невилл. – Готовит она безумно вкусно!
Гарри внимательно глянул на Луну. Ее глаза, как обычно, блуждали по сторонам, словно высматривал что-то видимое ей одной. И вдруг она, поймав взгляд Гарри, улыбнулась одними уголками губ и слегка кивнула. «Так и есть, - подумал он. – Она сделала это сознательно. Отвлекла нас от тревоги за Чжоу и Седрика. Успокоила»… И еще он подумал, что у этой девочки, при ее столь необычной для англичанки прямолинейности, невероятное чувство такта!
Они шли не торопясь по коридору, залитому светом низкого солнца – уже золотисто-красноватым. Надолго же их задержал «любимый Хогвартс»! Мелькнула мысль, не отложить ли поход в Косой переулок на завтра, потом он решил, что времени все равно достаточно, и они успеют туда задолго до закрытия лавок Оливандера и близнецов. «А заодно поужинаем у Фортескью!» - подумал напоследок Гарри и улыбнулся. Тревога и напряжение и правда растаяли. Спасибо Луне… Гермиона оглянулась на него,  и он ускорил шаг, догоняя группу.
Однако на лестнице их ждала еще одна задержка – в лице Блеза Забини. Он сидел на каменных перилах, поглаживая рукоять своей изысканной шпаги и словно их не замечая. В некоторой растерянности друзья замедлили шаг, гадая, что он тут делает - возможно, ждал их? Забини на них даже не глянул, в конце концов они прошли мимо него – и тогда он сказал им вслед:
- Вы заставляете себя ждать.
Все остановились и повернулись.
- Что-то не припомню, чтобы ты назначал нам встречу! – раздраженно ответила Джинни.
Красивое лицо нового преподавателя слегка перекосилось. Он отделился от перил и, поняв, что никто не собирается подниматься назад, начал с демонстративной неторопливостью спускаться по ступенькам к ним.
- Вам следовало бы обращаться ко мне «сэр», мисс Уизли, - заметил он, начисто проигнорировав взгляд, которым она его наградила. – Я видел вас всех в Большом Зале – значит, вы в курсе, что я теперь ваш преподаватель.
- Мы все сейчас преподаватели, Забини, - резко возразил Гарри.
Забини усмехнулся:
- Только что касается вашего Особого курса. А в пределах обычной учебной программы вы остаетесь студентами! И если я сейчас сниму… скажем, баллов по пятьдесят с каждого из вас, в часах Гриффиндора камушки посыплются реально!
- А потом поднимутся назад, - усмехнулся Гарри, - когда мы назначим Гриффиндору по пятьдесят баллов каждый. Что ты от нас хотел?
- Чтобы вы не усложняли мне жизнь, - раздраженно бросил Забини. – Я должен решить, принять или нет это сумасшедшее предложение Дамблдора, но если вы будете мне дерзить…
- Мы пока тоже не решили, принять ли нам тебя, Забини.
Тот замолчал, явно растерявшись. Потом скользнул взглядом по оружию в их руках.
- Мне бы следовало вызвать вас на поединок, - задумчиво сказал он и презрительно сощурился в ответ на насмешливые взгляды. – Чистокровные волшебники относятся с почтением к традициям, господа! А владение холодным оружием – это священная традиция… пускай и не для всех, - он искоса глянул на Рона. – Может, так и сделаем? Если вы докажете мне, что владеете им и то, что в ваших руках – и правда оружие, а не железки, с которыми не знаете, что делать… Тогда я, пожалуй, соглашусь.
- Ты вызываешь меня? – с усмешкой спросил Рон.
Забини кивнул.
- Ты чистокровный, хоть и предатель, - сказал он, смерив его высокомерным взглядом.  – И у нас достаточно равное оружие. Мне неохота калечить свою шпагу об эти тесаки, - он глянул на мечи и короткий клинок Джинни, перевел взгляд на Невилла, - или отбиваться от мужицкой дубины. Восточные штучки я тоже не признаю, - бросил он Луне, и та, пожав плечами, убрала сай в рукав. - Так что выбора у меня особого нет, Уизли. Я предлагаю – до первой крови.
Рон извлек эспадрон из ножен и внимательно посмотрел на решетчатую гарду:
- Пожалуй, обойдемся без крови.
Гермиона молча потянула Гарри за руку. Все расступились. Рон насмешливо отсалютовал, встал в позицию. Некоторое время противники сохраняли неподвижность, лишь Забини постукивал шпагой по клинку Рона – то ли побуждая его к атаке, то ли пытаясь раздразнить и вывести из равновесия. Потом атаковал сам. Рон принял выпад на гарду и резко повернул эспадрон. Раздался звонкий щелчок – и отломленный кончик шпаги зазвенел на мраморном полу. С коротким «вжик» острие эспадрона мелькнул у горла Забини; золотая пряжка отлетела, и плащ скользнул с его плеч. Отступил, Рон вновь отсалютовал и убрал эспадрон в ножны.
На этом поединок и закончился. Забини молча подобрал плащ, заколку и отломленный кончик и, ни на кого не глядя, скрылся за поворотом коридора.

То, что одновременно со звонким щелчком сломанной шпаги в пальцах Руфуса Скриджмера хрустнуло его любимое перо, было, разумеется, простым совпадением.
Министр невидящим взглядом уставился на обломки. Достал палочку, намереваясь починить перо, но почему-то раздумал и с раздражением кинул то, что от него осталось, в мусорную корзину. Он сам не понимал, почему отчет Отдела Мракоборцев вызвал у него такую реакцию. Согласно отчету, все было в порядке. Освобожденные в порядке амнистии бывшие Пожиратели Смерти никак себя не проявляли. За ними, конечно, следили – Министр был не дурак, чтобы оставить их без всякого контроля. Но никаких тревожных сигналов не поступало – и это его тревожило. Он понимал, что полугодичное заключение не может сделать из подонков – а тем более из Темных волшебников – порядочных граждан волшебного сообщества.
Порой Скриджмера охватывало граничащее с безумием желание  посоветоваться со своим коллегой-маглом. Но что мог посоветовать премьер-министр маглов Министру Магии?
«Я не понимаю, зачем это было вам нужно».
«Понимаете ли, премьер… если честно – казна Министерства почти пуста. А у этих типов есть деньги».
«Так что, ваше Министерство существует только за счет пожертвований? У вас нет налогов?»
«У нас это не принято, премьер».
«Гм… Кое-кому из наших очень понравилось бы в вашем мире! Но разве среди порядочных волшебников нет богатых людей?»
«Не очень-то много. Да, если взять попечителей Хогвартса… но они предпочитают поддерживать Хогвартс».
«А что вам мешало конфисковать имущество заключенных вместо того, чтобы отпускать их на свободу?»
«Вы не представляете, что такое магический мир, премьер. Их имущество заколдовано. Нам от него будет немного пользы. Деньги же они хранят в банках гоблинов».
«Ну, я не знаю, что вам посоветовать, Министр. Разве что попробовать взять кредит у этих ваших гоблинов!»
- Попробовали бы сами, коллега! - с раздражением сказа вслух Скриджмер, на мгновение забыв, что весь этот разговор – всего лишь плод воображения.
Вздохнув, он свернул пергамент и, повернувшись, положил на стойку. Лучше бы он этого не делал. Под отчетом лежал небольшой листок со списком из шести имен.
«Гарри Джеймс Поттер.
Гермиона Эльза Джейн Грейнджер.
Рональд Билиус Уизли.
Джиневра Молли Уизли.
Невилл Френк Лонгботтом.
Луна Летиция Лавгуд.»
Имена были заключены в неровно очерченный кружок. Рядом – одно слово: «Изолировать?» Знак вопроса был дважды жирно подчеркнут.
Ниже было приписано еще два имени: «Седрик Амос Диггори - Чжоу Чанг» - тоже с подчеркнутым знаком вопроса.
- С этим надо что-то делать, – снова сказал он вслух. – Да только – что?
Слова в тиши кабинета прозвучали неожиданно громко, и он невольно оглянулся – не слышал ли кто-нибудь, как Министр Магии разговаривает сам с собой? Услышать, разумеется, было некому. Сегодня короткий день, все уже разошлись. Оттого и стояла такая неуютная тишина. И ощущение пустоты.
Еще какое-то время он смотрел на листок – в надежде, что появится хоть какая-то идея. Но было только чувство отдаленного страха. И он снова вспомнил, как у него обмякли ноги, когда в кабинет трансфигурации вошли четверо из тех, чьи имена были в списке. И одной из них была Гермиона Грейнджер. Лучшая студентка Хогвартса, героически погибшая в Великой Битве, вошла в кабинет, живая и невредимая, и у Руфуса Скриджмера предательски обмякли ноги, и ему пришлось сесть. Минерва, похоже, так и не поняла – он отдал ей кольцо Мерлина потому что появление Грейнджер испугало его.
Светлый круг – ужас Темных магов и надежда порядочных волшебников… оказался реальностью. Реальностью, с которой он не знал, что делать – потому что она была неподконтрольна ему. И Министерству. Подумав об этом, он вдруг позавидовал способности Фаджа закрывать глаза на реальность и прятать голову в песок при появлении неизвестного. Скриджмер так не умел.
- Сам-то я тоже хорош! – со злостью произнес он.
Да, он привык смотреть реальности в глаза!.. но с тех пор, как стал Министром, ему все чаще хотелось отвести взгляд.
Скриджмер пытался убедить (обмануть?) самого себя, заявив МакГонагалл, что Светлый круг – пустая выдумка. И поверил, что кольцо скоро вернется назад вместе с признанием его правоты. А вместо этого Долиш принес ему волшебные фотографии, которые так и лучились счастьем.
Амос Диггори и его супруга обнимают сына и ведут его в дом…
Роберт Лавгуд и Рон Уизли вместе несут на руках хохочущую Луну…
Невилл Лонгботтом в объятиях своих родителей…
Еще трое воскресших; и на пальце каждого из них – кольцо Мерлина!
Причем два из этих колец – золотые. Чжоу и Седрик – они в Круге или?.. Из тех обрывков текста, которые с большим трудом удалось извлечь из книги Мерлина, Скриджмер знал – Светлый круг должен состоять из шестерых человек. Почему их оказалось восемь?
- Да какая разница!
Скриджмер выдвинул ящик стола, швырнул туда листок и со злостью закрыл. Поколебавшись, наложил Запечатывающее заклинание, сунул палочку в карман и принялся ходить по кабинету. Обычно это помогало совладать с нервами, но не сегодня. Каждый раз, когда на глаза попадалась пустота между двумя картинами, в нем поднималась глухая злость. На этом месте какое-то время назад висел портрет Поттера.
Мальчик-Который-Выжил, юноша, на которого все молились, Гарри Поттер - надежда всего волшебного сообщества… И ведь он оправдал эту надежду! Но почему Поттер не захотел поддержать Министерство? Почему он не захотел подчиниться человеку, который хотел ему только добра? И не только он. Спесь Гарри Поттера в полной мере передалась его портрету.
Но временами хотелось приказать снова вернуть портрет на место!
Повернувшись спиной к пустующей стене, Скриджмер стал смотреть в волшебное окно. Окно позволяло забыть о том, что Министерство на самом деле находится глубоко под землей. А Скриджмер, как Министр Магии, обладал привилегией выбирать пейзаж за окном по своему усмотрению. И сейчас вдали, подернутый легким туманом, на фоне горных вершин возвышался Хогвартс.
Он долго, ни о чем не думая, смотрел на древний замок, понемногу успокаиваясь. Нащупав палочку в кармане, шепнул заклинание, и замок стремительно начал увеличиваться, будто рванулся навстречу, заполнив все видимое пространство. А потом остановился.  Ворота словно были у самого окна. Министр повторил заклинание, увеличивающее изображение – безрезультатно. Хогвартс по-прежнему был охвачен магической защитой, и не давал заглянуть внутрь. Вздохнув, Скриджмер направился к двери, на полпути вернулся, достал из корзины сломанное перо и легким взмахом палочки починил его. Как-никак, оно был его любимое. Вышел из кабинета, тщательно запер дверь и повернулся, ожидая увидеть совершенно пустую (все уже разошлись) обширную приемную. Но то, что он увидел, приковало его к месту.
На него смотрел дракон.
Скриджмеру стоило громадных сил удержаться на обмякших ногах. Огромные, чуть ли не размером с квоффл, золотистые глаза чудовища приковывали взгляд. Лишь отведя глаза, Министр смог рассмотреть все остальное. Таких драконов он в жизни не видал! Или это вообще не дракон? У чудовища не было крыльев! Длинное, как у василиска, туловище опиралось на четырех коротких лапах, похожих на львиные  и покрытых такой же красно-золотой чешуей. А длинномордая голова немного напоминала собачью. Еще у него были усы – длинные, как у сома, отростки серебристого цвета.

Скриджмер рассмотрел все это меньше чем за секунду. Палочка, которой он запечатал дверь, по-прежнему была в руке, но он даже не попытался ее поднять. Драконы почти неуязвимы для магии. Если даже повезет поразить чудовище в глаз, это его не убьет – только озвереет от боли. И что-то во взгляде чудовища подсказывало, что это не простой дракон. Это был слишком разумный взгляд. А значит, если Скриджмер поднимет палочку, он может и понять, что это значит! «Глупости! – одернул себя Скриджмер. – Разумных драконов не бывает!»
- Для меня честь познакомиться с вами, министр Скриджмер, - сказал дракон.
Мощный гулкий бас, похожий на раскаты грома, обрушился на Скриджмера, и у того в глазах потемнело. Он попытался было все же поднять палочку, но дракон раскрыл пасть, и оттуда полыхнул огонь. Не характерное для драконов пламя, а короткий, добела раскаленный факел, пышущий невыносимым жаром. Пламя тут же погасло, и дракон закрыл пасть – предупреждение было более чем достаточным. Скриджмер разжал пальцы, и палочка бесшумно упала на ковер.
- Мы пришли с миром, - сказал другой голос.
Только сейчас Скриджмер понял, что дракон не один в вестибюле. Однако, хоть голос и прозвучал вполне по-человечески, его обладатель тоже не был человеком. Перед Министром стояла большая обезьяна в вычурном шелковом халате и такой же шелковой шапочкой. Она опиралась о стальной посох длиной в человеческий рост, схваченный у концов золотыми кольцами. Одежда обезьяны очень напоминала виденную когда-то на китайских рисунках, и Скриджмер напряг память. Вот где он видел таких драконов! И тут прозвучал третий голос – девичий и звонкий:
- Позвольте, я вам объясню, Министр!
Скриджмер повернулся, гадая, кого он увидит на сей раз. Но это была просто девушка – на редкость красивая, но все же девушка, и к тому же… Он узнал Чжоу Чанг. А рядом с ней стоял Седрик Диггори.
- Простите за это вторжение, Министр, - заговорила Чжоу, - но у нас и у наших гостей с Двенадцати Небес очень важное дело, и оно не терпит отлагательств.
Скриджмер наконец-то обрел дар речи.
- Настолько важное, что вы пренебрегли официальными каналами? – с иронией спросил он. – У Министерства нет дипломатических отношений с Двенадцатью Небесами.
- Мы это понимаем, Министр, - сказал дракон, - и приносим свои глубочайшие извинения. Кстати, если наш истинный облик вас пугает, мы можем принять человеческий.
- Не обязательно, - холодно сказал Скриджмер (хотя на самом деле этого ему и хотелось – разговаривать с обычными людьми, а не с чудовищами!). – Я вас слушаю.
- Нам нужен доступ в Комнату Смерти.
- Зачем? – ошеломленно спросил Скриджмер. – И…
Он чуть не сказал «Откуда вы вообще о ней знаете?» - но вовремя вспомнил о трехлетней давности сражении Поттера с Волдемортом и Пожирателями в Министерстве. Как раз в Комнате Смерти погиб Сириус Блек.
- Нам нужно пройти в Арку, - спокойно объяснила Чжоу. – Это все, что мы хотим, Министр, и больше мы вас не собираемся беспокоить.
«Они что, сумасшедшие?»
- Конечно, после этого вы не будете меня беспокоить, - с издевкой и некоторой растерянностью сказал он. – Вы что, решили совершить коллективное самоубийство? Но к чему такая спешка?
- Мы не собираемся  умирать, Министр, - вмешался молчавший до сих пор Седрик. – К вашему сведению, человек, вошедший живым в Арку, остается живым.
- Откуда такие сведения?
Чжоу и Седрик переглянулись.
- Я думаю, это мы можем сказать, - заметила Чжоу. – Это открыл Гарри. Ему пришлось отчасти проникнуть туда, чтобы вернуть к жизни Гермиону Грейнджер.
Скриджмер молчал. Поттер, думал он, конечно же, Поттер! Почему он не хочет успокоиться, просто насладиться заслуженной славой?! Ладно, Грейнджер  его подруга, он не мог смириться с такой потерей. Нашел способ ее воскресить – что ж, честь ему и хвала, уже памятник заслужил при жизни! Но теперь-то – что он задумал? Ясно, что в появлении посланцев с Двенадцати Небес без него не обошлось!
- Я полагаю, у меня нет выбора, - сказал он наконец.
- Да, Министр, - серьезно подтвердила Чжоу, - и мне очень жаль, что приходится так поступать. Поверьте, мне крайне неудобно.
Говорила она вполне искренне.
- Я бы на вашем месте не был так уверен в том, что говорит Поттер, мисс Чанг, - Скриджмер старался говорить увещевающее. – Где доказательства того, что вы останетесь там живы?
- Там Сириус Блек, - снова вмешался Седрик. – И он там живой.
«Вот так новость!»
- Вы его видели… там? – Скриджмер запнулся. Тема Страны мертвых у многих вызывала бессознательный ужас. Но ведь Седрик – один из воскресших. Похоже, он знает, что говорит… - Почему же тогда он не вернулся?
- Потому что это невозможно.
- Тогда это все равно самоубийство! – взорвался Скриджмер. – Какая разница, останетесь вы там живы или нет, если вы не вернетесь оттуда?! Вы подумали о своих родителях, о близких?
- Они в курсе, - возразил Седрик.
- И они согласились, - добавила Чжоу, - потому что мы вернемся. У нас нет времени на споры, Министр. Я вас очень прошу – проведите нас в Комнату Смерти.
- Вы и сами можете туда пройти, - пожал плечами Скриджмер, - она открыта. Нет необходимости ее запирать – только сумасшедший может захотеть туда войти. Как Снейп на позапрошлой неделе. Что может гарантировать ваше возвращение?
Чжоу молча показала руку с кольцом. Скриджмер пожал плечами:
- Ладно, раз вы надеетесь на неизученную магию… Вообще-то это кольцо - собственность Министерства, но я это переживу. Можете идти. Вы знаете, где Комната?
Чжоу и Седрик коротко кивнули.
- Мы вам бесконечно благодарны, Министр, - сказала, церемонно поклонившись, обезьяна. – В ее голосе звучала неприкрытая насмешка.
Поджав лапы, дракон взмыл в воздух и стремительно поплыл к двери; его красно-золотистое туловище извивалось, как у плывущего против течения угря, и по чешуе скользили маслянистые блики. Ни слова больше не говоря, остальные трое быстрым шагом последовали за ним.
Скриджмер еще какое-то время смотрел им вслед, потом шагнул к двери и чуть не наступил на брошенную палочку. Подобрал, сунул в карман и выглянул в коридор. Нежданные гости уже исчезли за поворотом.
К атриуму он шел с навязчивым ощущением, что все это ему приснилось.

В смысле "растерялся".

Ладно, исправил.

Глава 17
…и маглы в «Дырявом котле»

- Ну, наконец-то выбрались! – воскликнул Рон, когда они вышли за ворота.
Все засмеялись и подвинулись поближе друг к другу. Уже смеркалось – в Хогвартсе, окруженным горными вершинами, осенняя ночь наступала рано, а где-то за хребтами уже ощущалось дыхание будущей зимы. Во всяком случае, пролетающий ветерок заметно холодил. Но когда друзья сдвинулись в тесный кружок, стало тепло. Один за другим вспыхнули магические факелы на воротах, и Гермиона машинально глянула на часы.
- В Лондоне будет еще светло, - напомнил Гарри.
А Луна задумчиво сказала:
- Чжоу и Седрик уже там.
Друзья переглянулись.
- Удачи им, - произнес Гарри.
- Удачи.
- Удачи…
Они обменялись рукопожатиями, а Рон вдобавок поцеловал Гермиону.
- Передавайте привет моим братьям, - попросил он, - и напомните, что они еще на прошлой неделе должны были прислать кое-что маме.
- Обязательно, - заверил его Гарри.
Джинни с Невиллом и Рон с Луной взялись за руки, Гарри и Гермиона поспешили отойти. Два хлопка трансгрессии прозвучали почти одновременно, и они остались одни. Гермиона переложила меч, завернутый в черную ткань, в левую руку.
- Кто ведет?
- Давай я. Я хочу зайти в переулок через «Дырявый котел». Проведать Тома, - пояснил он. – С тех пор, как ты вернулась, я ни разу к нему не заходил.
Он прикрыл глаза, нацеливаясь, сжал руку Гермионы. Трансгрессировали, и Гарри сощурился от яркого света. Маглы, проходящих мимо, слегка шарахнулись от прозвучавшего хлопка, и тут же, сразу забыв, прошли мимо. На участок тротуара перед входом была наложена магическая защита, так что никто, кроме волшебников, не испытывал к этой двери ни малейшего интереса.
- Что, знакомого увидела? - спросил Гарри: Гермиона задумчиво смотрела вслед пешеходам.
- Что?.. Нет, - она повернулась. – Том говорил что-то, что в последнее время происходят странные вещи. В «Дырявый котел» будто бы заходят маглы.
- Маглы?! – поразился Гарри. – А когда он это говорил?
- На прошлой неделе, когда я помогала маме с папой выбрать палочки. Я им еще показала, как пройти через бар. Том чуть в обморок не упал, когда увидел меня! – Гермиона рассмеялась. – Да и все в баре рты пораскрывали!
- Надо же, - слегка расстроился Гарри, - а я-то думал устроить сюрприз. Ладно, а что за маглы?
- Может, эти, - Гермиона бросила взгляд через его плечо, и Гарри оглянулся.
На противоположной стороне улицы, под вывеской магазина игрушек стояли двое – высокий мужчина с черными, слегка вьющимися волосами, и пожилая женщина в светлом плаще. У нее были коротко подстриженные седые волосы, а строгое лицо и внимательный взгляд делали ее похожей на МакГонагалл. Не особенно скрываясь, они смотрели на «Дырявый котел».
- Ладно, зайдем, - Гермиона потянула его за руку.
Отвернувшись, Гарри последовал за ней.
- Гарри! – воскликнул бармен Том, с неподобающей его возрасту резвостью выскочив из-за стойки. – Гарри, как я рад… Мисс Грейнджер!!! Какая честь, нет, какая честь!
Гарри отчетливо вспомнил тот переполох, которое вызвало его самое первое появление в баре. То же самое происходило и сейчас. Посетители бара, даже завсегдатаи (а ведь они привыкли к его присутствию здесь летом!) повскакивали на ноги, загремел опрокинутый стул. Им снова жали руки, малыш Дедалус Дингл то и дело ронял свой фиолетовый цилиндр (глядя на него, трудно было поверить, что это один из самых суровых и могущественных членов Ордена Феникса!) Дорис Крокфорд дважды расцеловала Гермиону, и только после этого Тому удалось успокоить всех. Кое-кого пришлось даже пристыдить. Гарри и Гермиона уселись за стойку, прислонив к ней завернутые мечи, и постарались не обращать внимания на взгляды. Гермиона предупредила, что они ненадолго, и заказала два сливочных пива.
- По-прежнему не любите крепкие напитки? – с легким упреком заметил Том. – Ну, все равно – за счет заведения.
Наконец Гарри удалось спросить насчет маглов.
- Да, было такое… - нахмурился Том. – Странные какие-то. Бывает, конечно, что маглы заходят – некоторым настолько хочется пропустить стаканчик, что их даже защита не берет. Но с ними нет проблем – как увидят, что за народ здесь сидит, так сразу кругом и бегом назад на улицу, и больше здесь не появляются. А эти заходили раза три или четыре.
- Мужчина и женщина? – уточнила Гермиона.
Том встрепенулся:
- Да! Так вы их знаете?
- Нет. Видели только что… они смотрели на вашу дверь.
- Я столько раз просил Министерство дать защиту понадежней, - вздохнул Том. – А они говорят, что это сделает, наоборот, нас более заметными. Мол, маглы поймут, что тут есть что-то странное, начнут интересоваться и все такое.
- А эти что-нибудь говорили?
- Да нет, даже толком не заходили. Тоже, как и все – зайдут, пооглядывают всех, и назад. Только… без страха. Такое впечатление, что кого-то ищут… Ну вот, - Том уставился на дверь. – Легки на помине!
Гарри и Гермиона оглянулись.
Маглы подошли, не обращая внимания на угрожающие взгляды посетителей и даже на то, что некоторые достали палочки (впрочем, вряд ли они могли знать, что это такое). Пожилая женщина уселась у стойки и вежливо кивнула.
- Будьте любезны, - обратился мужчина к бармену.
Том нахмурился:
- Мистер, я был бы очень признателен, если вы…
- Само собой, - перебил мужчина. – Надолго мы не задержимся. Если я не ошибаюсь, - он повернулся к Гермионе, - вы мисс Грейнджер? Мисс Гермиона Грейнджер?
Гермиона в недоумении кивнула. Мужчина спокойно достал серебряную визитницу, вынул карточку и протянул ей:
- Вас не затруднит передать ее вашему отцу? Я понимаю, что Джеральд, возможно, меня и не помнит. Нам когда-то довелось побывать вместе в Спитаке. Возможно, он вспомнит Джеймса.
Гарри вздрогнул.
- Вам мое имя знакомо? – удивился мужчина.
- Нет, извините, - Гарри отвернулся. – Просто моего отца звали Джеймсом.
- Прошу прощения, - извинился мужчина. – Меня тоже зовут Джеймс, и я говорил о себе. Мне очень жаль.
Видимо, он понял, что отец Гарри умер.
- Хорошо, - согласилась Гермиона, пряча карточку, - я передам папе.
- Буду очень признателен, если он мне позвонит, - сказал магл и повернулся к Тому. – Вас не затруднит приготовить стаканчик водки с мартини? Смешать, но не взбалтывать.
- Я даже не знаю, о чем вы говорите, мистер, - хмуро бросил Том. – Боюсь, напитков, к которым вы привыкли, здесь не найдется.
- Очень жаль. А что вы можете предложить?
Том некоторое время размышлял, потом вдруг усмехнулся:
- Как насчет стаканчика огневиски? За счет заведения.
- Не откажусь.
Том достал стакан и, с трудом пряча коварную ухмылку, налил на треть жидкости из черной, зловещего вида бутылки. Седая женщина, оторвав взгляд от Гарри, с некоторой тревогой следила за его действиями. Мужчина тоже, как завороженный, смотрел на стакан. Явно непрошенным посетителям еще не доводилось видеть жидкость, внутри которой горит огонь. Крохотные язычки пламени завивались спиралями, не в силах вырваться за поверхность, которая слегка бурлила.
- Ваше здоровье, мистер, - усмехнулся Том, наливая себе.
Он отхлебнул, и из его ушей повалил дым. Магл поднял брови. Поднеся стакан к глазам, он несколько секунд разглядывал пылающую жидкость, понюхал и, с одобрением улыбнувшись, выпил. Женщина подняла руку, пытаясь остановить, но не успела. Мужчина, похоже, прислушивался к своим ощущениям, потом вдруг побледнел. Его лицо исказилось, а из ушей со свистом вырвались струи дыма. Уронив стакан, он прижал ладони к ушам, но дым начал вырываться изо рта из ноздрей.
- Джеймс! – женщина вскочила со стула.
- Все в порядке, Эм! – выдохнул он.
Вытерев слезы, он несколько раз вдохнул. С каждым выдохом из его легких вырывалось облако дыма.
- Все в порядке, - повторил он. – Вот так, наверное, становятся трезвенниками! Все равно спасибо… мистер, - со сдержанной усмешкой поблагодарил он Тома. – Боюсь, после вашего огневиски самые крепкие напитки покажутся пресными.
- Мадам? – приглашающе спросил Том.
- Спасибо, - отозвалась женщина, - я редко пью на работе. Очень рада нашему знакомству, - любезно сказала она Гарри и Гермионе.
- Мы так и не узнали вашего имени, - придирчиво заметила Гермиона. – И вашу фамилию, мистер…
- Бонд, - вежливо представился мужчина. - Джеймс Бонд.
- А мое имя, боюсь, мало что скажет вам, - добавила женщина, - так что можете называть меня любым, которое вам понравится. Лучше, конечно, если оно будет начинаться на букву «М». Пойдем, Джеймс.
После их ухода в баре долго царило молчание.
- Все маглы, что ли, такие странные? – спросила наконец Дорис Крокфорд.
Все с интересом повернулись к Гарри и Гермионе.
- Да нет, - ответил Гарри, - таких я впервые вижу.
- Я тоже, - Гермиона встала. – Нам уже пора, Том. Еще увидимся.
Все еще посмеиваясь над незадачливыми маглами, бармен проводил их в крохотный двор. Гарри коснулся палочкой нужных кирпичей, стена растаяла и они очутились в Косом переулке.
Решив сначала разобраться с волшебными мечами, они неторопливо направились к лавке Оливандера. Гарри все еще разбирал смех при воспоминании о том, как подействовал напиток на мистера Бонда. не сразу он заметил, что Гермиона почему-то не разделяет его веселье.
В конце концов она сказала:
- Что-то здесь не так…
- Ты об этих? – рассеянно спросил Гарри. – Ну, подумаешь, Том их разыграл немного! Ничего ведь плохого не случилось.
Он любовался Косым переулком, которому закатный свет придавал совершенно неземной вид. Некоторые лавки уже закрывались, продавцы затаскивали внутрь стеллажи и витрины, опускали шторы, но другие продолжали работу, люди входили, выходили с покупками, некоторые просто гуляли или сидели за столиками летних кафе.
- А, по-моему, это они нас разыграли, - возразила Гермиона. – Для отвода глаз…
- Для отвода? – Гарри внимательно посмотрел на нее. – От чего?
- От того, что их интересовало на самом деле!
- А что их могло интересовать? Этот Бонд разыскивает старого друга, встречает его дочь, просит ее передать ему его телефон и адрес…
- Ну, может быть… Только откуда он меня знает? Я была совсем маленькой, когда папа уезжал в Спитак. А эта женщина, которая почти ни слова не сказала? Ты обратил внимание, на что она смотрела все время?
- По правде, нет, - Гарри напряг память. – Нет, не заметил. А на что она смотрела?
- На тебя.
- Да на меня кто только не смотрит! - с демонстративным вздохом заметил он.
- Гарри! – в ужасе от его несообразительности воскликнула Гермиона. – Это же маглы! Они даже о Волдеморте ничего знать не могут, а тем более - кто ты такой!
Гарри резко остановился и повернулся к ней; некоторое время они смотрели друг на друга, потом он пробормотал:
- В самом деле… А ты уверена, что она смотрела именно на меня?
- И не просто смотрела, Гарри. Она тебя изучала, пока этот Бонд разыгрывал представление с огневиски!
- Но зачем?
- Не знаю… Давай сядем.
Гарри оглянулся. Стояли они как раз у кафе Фортескью. Он глянул на часы: времени было достаточно. И Оливандер, и близнецы работали допоздна..
Он подвинул Гермионе стул. Сияя улыбкой, появился Флориан Фортескью, и они заказали ему две порции шоколадного мороженого.
- Получается, что они все же знают обо мне. Но зачем я мог им понадобиться?
Гермиона рассеянно ковыряла ложкой свое мороженое.
- Маглам ведь тоже досталось от Волдеморта.
- Но маглы не верят в магию, - возразил Гарри. – И то, что творил Волдеморт, считали просто катастрофами.
Гермиона покачала головой:
- По меньшей мере, один магл всегда знает, как все обстоит на самом деле. Их премьер-министр. По закону, Министр Магии обязан держать его в курсе обо всем, что происходит в нашем мире. И папа не раз говорил мне, что мы недооцениваем маглов.
- Совершенно верно, - сказал чей-то голос позади них.
Они так и подскочили. Сворачивая плащ из переливчатой ткани, Бонд подошел к свободному стулу.
- Разрешите?
- У вас мантия-невидимка? – требовательно спросила Гермиона. – Откуда?
Достав палочку, она с явным намеком крутила ее в пальцах.
- Наши люди ее раздобыли. Это было нелегко, - спокойно ответил Бонд, усаживаясь и аккуратно подергивая брюки. Свернутую мантию он убрал в карман пиджака. – Можете убрать свою палочку, мисс Грейнджер, я вам не враг, и здесь, как вы понимаете, я безоружен.
Гермиона некоторое время сверлила его взглядом, потом позвала Фортескью и заказала еще порцию мороженого.
- Это можно есть спокойно, - холодно усмехнулась она, когда Бонд с некоторой опаской начал рассматривать мороженое. – Думаю, нам стоит выслушать его.
Гарри кивнул. Меч лежал у него на коленях, и он незаметно развернул ткань у рукоятки.
- Не нужно, - заметил Бонд. – Лучше скажите – вы действительно Гарри Поттер?
- Да.
- Если хотите сделать что-то незаметно под столом, делайте это кистью и не шевелите плечом, мистер Поттер.
- Спасибо, учту.
- Это у вас мечи? – Бонд улыбнулся. – Мечи и магия!
- А разве вы в это верите? – поинтересовалась Гермиона. Палочку она не убрала.
- Приходится, раз уж я здесь… - взгляд Бонда медленно скользил вокруг, задержался на магазинчике напротив, где продавец за витриной гасил выставленные магические лампы. – Мисс Грейнджер, я в курсе, что мое оружие здесь не действует, но это все же не значит, что я беззащитен.
Он сделал молниеносное движение – и палочка Гермионы оказалась у него в руке. Возмущенно вскрикнув, девушка так же мгновенно выбросила руку, ткнув его в сгиб локтя. Бонд охнул, рука бессильно повисла, палочка покатилась по земле. Гарри уже стоял, касаясь его горла острием Экскалибура.
- Хорошо! – Бонд удивленно поднял брови. – А как насчет…
Не договорив, он одним движением – шаг и поворот – оказался рядом с Гарри, перехватил его кисть и резко вывернул. Гарри уронил меч, тут же, упав на колено, поймал рукоять левой рукой и плашмя ударил его по ногам – Бонд еле отскочил и замер, потому что Гермиона наставила на него меч Гриффиндора. Сжал и разжал пальцы, проверяя, прошел ли паралич, потом внезапно хлопнул ладонями, зажав между ними лезвие, и начал выворачивать меч из руки Гермионы. Та присела, Гарри взмахнул Экскалибуром над ее головой, и Бонду снова пришлось отскочить.
Лед в его глазах растаял, а лицо озарилось совершенно мальчишеской улыбкой. Это была невероятная метаморфоза – вместо изысканного джентльмена и беспощадного бойца на них смотрел человек, помолодевший лет на десять. Не обращая больше внимания на сверкание двух мечей, он наклонился, подобрал с плит палочку и вручил Гермионе.
- Спасибо! – с неподдельной искренностью сказал он. – Замечательная разминка! Вот и ваша палочка, мистер Поттер!
Ошеломленный, Гарри забрал свою палочку несколько более резко, чем ему хотелось. Бонд не обратил на это внимания. Снова усевшись за столик, он приглашающе кивнул и взял ложку. Все еще настороженные, Гарри и Гермиона убрали мечи в ножны и опустились на свои стулья.
- Я поражен, - просто сказал Бонд. – Не столько вашим умением… по правде, в настоящем бою я бы справился с вами. Уверяю вас! – заверил он Гермиону, которая скептически изогнула бровь. – С каждым из вас, по отдельности. Но не когда вы в паре. Я в жизни не видел такого совершенного взаимодействия!
- Как у вас оказалась моя палочка? – требовательно спросил Гарри.
Он пытался резкостью тона скрыть то, что оценка Бонда ему льстит.
Бонд отправил в рот ложку мороженого.
- Задний карман джинсов – не лучшее место для оружия, - объяснил он, по-прежнему улыбаясь. – Когда вы повернулись, чтобы перехватить меч, я вытащил ее без труда. Уравнение шансов.
- У вас их не было.
- Значит, тем более стоило уравнять.
Он оглянулся – немало прохожих остановились и смотрели на них, некоторые с довольно хмурым выражением держали палочки. Гарри улыбнулся и кивнул им, показывая, что все в порядке. Поняв, что все закончилось, те начали расходиться.
- А вы здесь популярны, мистер Поттер, - заметил Бонд, снова став непроницаемо-изысканным. – Если я правильно понял, все эти люди были готовы защитить вас. Даже от случайно забредшего… магла – так вы, кажется, нас называете?
- Магл не может «случайно забрести» в Косой переулок, мистер Бонд, - возразила Гермиона. – И я очень хотела бы знать, как вы смогли проникнуть сюда.
Она нахмурилась потому что Бонд, явно передразнивая, очень похоже изобразил ее скептический изгиб бровей. Но он только ответил:
- Когда мы с Эм вышли, я накинул мантию и снова вошел, невидимый. Вы направились в дворик, а я шел позади. И когда вы открыли проход, прошел за вами. Просто, правда?
Гермиона сердито отвернулась и, не глядя на него, спросила:
- Что вы от нас хотите?
Бонд с явным наслаждением поедал мороженое.
- Мистер Бонд!!!
- Дай же человеку поесть! – засмеялся Гарри, поняв, что их «гость» хочет собраться с мыслями.
Бонд снова улыбнулся, кивнул с благодарностью, отправил в рот последнюю ложку и откинулся на спинку стула. Гарри и Гермиона молча ждали.
- Прекрасное мороженое! – возвестил Бонд. Гермиона снова нахмурилась. – Знаете, это, наверное, самое лучшее задание в моей жизни. Это правда, - он вдруг стал очень серьезен, - я не помню задания, на котором я мог бы просто расслабиться и наслаждаться чем-нибудь простым. Я не первый раз здесь, кстати! С тех пор, как мы обнаружили этот проход, я побывал тут раз двадцать. Невидимым, конечно. Поэтому и чувствую себя достаточно уверено.
- Вы шпионили за нами, - подытожила Гермиона.
Это прозвучало достаточно жестко, но Гарри знал свою подругу. «Она пока не решила, как к этому относиться…»
- Да, - так же жестко подтвердил Бонд. – Как вы правильно заметили, мисс Грейнджер, нам, маглам, тоже досталось. Настолько, что премьер-министр набрался мужества и поставил в известность «Ми-6». Разведку, - добавил он для ясности.
- Того, от кого вам досталось, уже нет.
- Я уже знаю, - взгляд пронзительных, цепких серо-голубых глаз остановился на Гарри. – И прикончили его вы, правда?
- Не совсем, - возразил Гарри, – не я один.
Бонд кивнул:
- Я слышал о Битве. Мне многое довелось услышать здесь, когда я ходил в мантии и прислушивался к разговорам.
- Значит, вы знаете, что все позади, не так ли? Почему бы вам не перестать шпионить?
- Но я и перестал, мисс Грейнджер! – улыбнулся Бонд. – Я пришел в открытую.
- Ну да – в мантии!
- Как видите, я ее снял – впервые, кстати. Настолько легче без нее – не надо следить, не налетишь ли на кого-нибудь, не выдашь ли себя каким-нибудь звуком…
Гарри засмеялся, вспомнив, как он сам пользовался мантией – те же проблемы, особенно ночью, в Запретной секции библиотеки!
Эти воспоминания потянули еще одно, очень неприятное – как его в поезде все-таки высмотрел Драко Малфой, и дело закончилось сломанным носом…
Он заставил себя вернуться к разговору:
- Вы пришли в открытую. Как друг? Или с объявлением войны?
- Как друг, - твердо сказал Бонд. – И с предложением союза. Сила в единстве. Шпионаж был неизбежен, но с самого начала у нас не было сомнений в одном – какими бы вы не были… необычными, вы такие же англичане, как и мы.
- Рада слышать… - медленно проговорила Гермиона.
- Вы все еще не верите мне, - Бонд сказал это, как что-то само собой разумеющееся.  – Это понятно. Хорошо, я уполномочен рассказать вам все. Да, именно вам обоим, - заверил он Гермиону.
Ее тон оставался официальным, но спросила она без прежней настороженности:
- Почему именно нам, мистер Бонд, а не Министерству Магии?
Бонд усмехнулся.
- То, что нам известно на данный момент, - сказал он, - позволяет сделать два достаточно вероятных предположения. Во-первых – что мистер Руфус Скриджмер, Министр Магии, не тот человек, к которому следует идти с подобным предложением. И во-вторых – что вы, мистер Поттер, обладаете здесь куда большим авторитетом. К вашему мнению прислушаются. К его – вряд ли, даже если он согласится выслушать нас.
Гарри не знал, что сказать. А тут еще и Гермиона негромко заметила:
- Он прав.

* * *

…На встречу в Управлении разведки премьер-министр шел, как на эшафот. Только этот эшафот представлялся ему не гильотиной, а листком бумаги с очень мягким и вежливым советом подумать о своей отставке. Для того, чтобы поднять трубку старинного телефона и позвонить по нужному номеру, действительно потребовалось собрать все мужество – то особое мужество политика, которое требуется, чтобы на вершине карьеры поставить под удар свою репутацию. И он не мог понять, почему вообще решился на это. Ведь Министр Магии заверил его, что все позади и все хорошо. Лорд Волдеморт мертв, согласно пророчеству. Его сторонники, выжившие после битвы, в надежнейшей тюрьме Азкабан. Правда, Азкабан сейчас охраняется не дементорами, а сотрудниками Отдела Мракоборцев, но так даже лучше – дементоры оказались ненадежными союзниками, предали Министерство, переметнулись на сторону Темного Лорда. Что с ними? Да сгинули туда, откуда пришли, когда их повелитель пал. Мальчик Гарри Поттер? Ну, так он же и прикончил Волдеморта, опять-таки согласно пророчеству. Жив и здоров, хотя несколько подавлен – в бою погибли ближайшие друзья…
Однако сам Скриджмер выглядел во время разговора далеко не радостным, особенно когда речь шла о победе Поттера. Когда премьер осторожно намекнул, что Поттер, возможно, заслуживает высшей награды, Скриджмер в раздражении буркнул: «Да-да, Министерство это обсуждает… Орден Мерлина… возможно, первой степени…» Потом вдруг встал и, ни слова больше не говоря, исчез в камине.
Наверное, премьеру следовало успокоиться и выбросить это из головы. Раз уж опасность миновала… Что это правда, он и сам чувствовал. Уже несколько дней, как рассеялся промозглый туман, напускаемый, как он уже знал, дементорами. Весна вступала в свои права, и люди на улицах выглядели куда более оживленными, чем за весь прошлый год. Похоже, эти кошмарные существа действительно сгинули, и Скриджмер говорил правду.
Но то, что Скриджмер сам не рад этой победе, говорило о многом – и прежде всего о том, что заслуг их Министерства в победе мало. И еще премьера почему-то сильно зацепило одна вещь.
«Орден Мерлина… возможно, первой степени…»
Возможно?!
Да семнадцатилетний мальчик, победивший страшнейшего террориста, должен стать национальным героем! За такой подвиг в нормальном человеческом мире памятники при жизни ставят!
Премьер долго ходил из угла в угол. А потом вдруг поднял трубку старинного телефона, который все считали просто оригинальным украшением его кабинета. Дождавшись мягкого женского голоса, он сказал:
- Мисс Менипени, когда наконец будет готов отчет 217? Да, я подожду.
Через несколько минут телефон зазвонил, и он сказал в трубку:
- Я приду за ним лично.
Фраза об отчете была, разумеется, кодовой, и означала требование немедленной встречи с начальником отдела Ми-6. Повесив трубку, премьер уже жалел о своем решении. В памяти всплыли слова предшественника Скриджмера, сказанные им при самой первой встрече больше шести лет назад.
«Дорогой мой премьер-министр, а разве вы сами когда-нибудь кому-нибудь об этом расскажете?»
Придется, дорогой мистер Фадж, думал премьер, с замирающим сердцем подходя к невзрачному входу в ничем не примечательное здание. Шоферу он приказал высадить его за квартал отсюда, надеясь, что небольшая пешая прогулка несколько прояснит голову. Это было откровенным нарушением всех правил безопасности, но ему было наплевать. Премьеру все больше казалось, что он пошел на политическое самоубийство.
Так он и сказал Эм, едва опустившись в кресло.
- Можете не беспокоиться, - с оттенком иронии возразила она, - для самоубийства вы обратились не по адресу. Для политической репутации опасны журналисты, а не разведчики, премьер. Так что говорите спокойно. Наше дело – безопасность страны, в том числе и ваша безопасность. Как насчет стаканчика джина?

К концу разговора они уже были не одни в кабинете. Его слушали – и очень внимательно слушали – сама Эм,  ее помощник Чарльз, начальник штаба Ми-6 Билл Тэннер и начальник технического отдела Кью. А также лучший агент Отдела 00, агент под номером 007. Джеймс Бонд, человек-легенда, ни разу не потерпевший провала.
Он первый и нарушил молчание:
- Ну что ж, все стало на свои места.
- Вы мне верите? – удивился премьер.
- Мы верим фактам, какими невероятными они бы не казались, - отозвалась Эм. - Такова специфика нашей работы.
- Но я ничем не могу подтвердить эти факты! У меня нет доказательств!
- Они есть у нас… только до сих пор мы не знали, что именно они доказывают. Вы очень хорошо сделали, что пришли сюда, премьер. Только стоило сделать это раньше.
Премьер уже успокоился настолько, что смог даже разозлиться на столь прямолинейный упрек.
- Так что вам известно? – требовательно спросил он.
И понял, что действительно успокоился. Дело было не только в том, что его репутации ничего не угрожало. Наконец-то появились люди, с которыми он мог разделить ответственность.
- Ну что ж… - протянула Эм.
Она начала с Брокдейлского моста.
Большая часть его остатков находилась под водой, и пришлось послать бригаду водолазов со специальным оборудованием. Удалось достать фрагменты тех мест, где проходили разломы, и их отдали техническому отделу. Выяснилось лишь то, что мост был разрезан, но не с помощью газовой горелки, не направленным взрывом и не лазерным лучом. Создавалось впечатление, что с неба обрушился огромный меч с бесконечно тонким лезвием, который рассек мост в трех местах.
То, что это сделано не лазером, несколько даже успокаивало – не хватало только, чтобы террористы обзавелись боевыми лазерами! Но тогда – чем? Выглядело так, как будто неведомое оружие аккуратно раздвинуло сами атомы металла!
«Законы физики такого не позволяют – прокомментировал в своем отчете Кью. - В металле нет ни термических, ни химических изменений. Это больше похоже на магию. В нашем отделе воспроизвести эффект невозможно».
Магия. Это было ключевое слово, и Эм приказала разыскать в архивах любые сведения, которые можно определить как «проявление магии». А поскольку толкового определения самой магии как таковой не существовало, поиск пришлось свести к «фактам зарегистрированным, но необъяснимым с точки зрения известных законов природы». Громоздко – но с этим уже можно было работать. Можно было начать самое безумное расследование в истории разведки.

Гарри и Гермиона переглянулись. Как тут было не вспомнить слова МакГонагалл о самом безумно эксперименте в истории магии? По-своему истолковав их улыбки, Бонд с легкой усмешкой объяснил, что разведчики все же в лучшем положении, чем политики. Обязательная секретность их работы позволяла не беспокоиться за свою репутацию. От них требовался лишь результат, а где его искать – в окружающем мире, в детских сказках или вообще за пределами сущего – не должно было касаться никого. Лишь бы был результат.
Пришлось, правда, поломать голову над тем, как объяснить полицейским службам, какая информация нужна. Придумали легенду о террористах, применяющих высокие технологии. Модное слово «хай-тек», символ конца века, обладало своей магией - оно объясняло все. Полиция охотно подняла свои архивы, ища «необъяснимые факты». Сотрудничать с разведкой - это было престижно! И не только. Можно было избавиться от кучи непонятных и нераскрытых дел, сохранив при этом лицо. Высокотехнологичный терроризм – да, это дело разведки! Факты из полицейских архивов прямо посыпались дождем. Комиссар полиции даже признался, что у них в руках находится, по-видимому, один такой террорист, а также применяемый им образчик хай-тека…

(- Что?! – воскликнула Гермиона. – Полиция поймала волшебника?! И удержала его?
- Это был не волшебник. И даже не террорист).

Компьютерная модель показала, что невидимые плоскости, рассекшие мост, сходились в точку, расположенную на набережной в полумиле от моста. Полиция предоставила отчет о работе уличных камер наблюдения. Выяснилось, что в момент катастрофы ближайшие к этой точке камеры неожиданно отключились, но самая отдаленная проработала еще несколько секунд и сохранила запись о неожиданно возникшем на набережной человеке в длинном черном одеянии. На последнем кадре видеозаписи он вытягивал в сторону моста руку с зажатой в ней короткой палочкой. Через несколько минут камера заработала снова, но фигуры в черном одеянии в кадре больше не было. А вдали был виден рухнувший мост и бегущих туда людей. По-видимому, применение магии плохо влияло на электронику. И это влияние ослабевало с расстоянием.
Это была новая зацепка. Есть ли места, где такие сбои происходят регулярно? Совершались ли там нераскрытые преступления? Происходило ли что-нибудь просто необъяснимое? Да, комиссар, нас интересует все, любые показания – хоть летающие тарелки, хоть снежные люди или там озерные чудовища! На автобус с детьми напал летающий ящер? Да, интересует! После урагана на юго-западе кто-то видел следы гигантов? Пришлите копию! Свидетель был настолько пьян, что потерял память? А после чего он ее потерял? Нет, комиссар, разведчики еще в здравом уме. Террористы могут применять голографическую маскировку, наркотики, отшибающие память и так далее! Сейчас эпоха хай-тека!
Полиция успокоилась и продолжила избавляться от загадок. Эпоха хай-тека – это прежде всего эпоха компьютеров. В компьютерах «Ми-6» уже дымились процессоры, а у разведчиков плавились мозги. Но разведчики умели ставить вопросы, и из ответов компьютеров стала складываться общая картина. Часть фактов подтвердилась, из спутанного клубка вытягивались путеводные нити. Кропотливая, рутинная работа начала разрушать магическое наваждение.
Магия существовала. Существовали люди, владеющие ею. Маги, колдуны, волшебники. В отчетах начали появляться даже конкретные имена. За подозреваемыми установили слежку… но тут стал вырисовываться очень непростой вопрос.
Подозреваемые? В чем? Сейчас не Средние века, и магия – не преступление. Пусть люди, за которыми наблюдали, и обладали способностью исчезать в одном месте и появляться в другом, носили с собой волшебные палочки и летали на метлах (это удалось даже заснять на пленку!), пусть они избегали обычных людей, скрывались и жили своей жизнью – но при всем при том это явно были порядочные люди. А следить за людьми, от которых заведомо нельзя ждать преступлений – пустая трата и сил, и денег налогоплательщиков… «Тогда назовем это не слежкой, а наблюдением, - отрезала Эм, положив конец возникшему спору. – Наблюдением и изучением. Знать-то мы должны!»
Она была права. То, что первыми на глаза попались хорошие люди, еще не значило, что все волшебники порядочны. Был же Брокдейлский мост, бесчинство на юго-западе, были сожженные странным огнем дома, похищения золота, непонятно чем и непонятно зачем убитые люди… Среди волшебников тоже были преступники. Пусть магия не преступление, но стать инструментом для преступления она вполне могла.
Даже для обычного преступника. Магла.

- Это невозможно! – перебила Гермиона. – Магл не может применять магию, это же врожденная сила. Смотрите, - она взмахнула палочкой. Посыпались искры. – Вот, возьмите ее и попробуйте сделать то же самое!
Бонд покачал головой:
- Я знаю. Однако я, магл, пользовался мантией-невидимкой, чтобы войти сюда.
- Но это совсем другое дело! У нее замкнутая магия, таким магическим предметом действительно… - она осеклась.
- Вы меня поняли.

Мантия и была тем самым «образчиком хай-тека», которым пользовался «террорист». Этого типа вытащили из тюремного лазарета и перевезли в «Ми-6». С ним, кстати, полиция рассталась куда охотней, чем с мантией, вокруг которой завязалась долгая служебная переписка под грифом «Совершенно секретно». В конце концов комиссар полиции привез ее лично и заодно предупредил, что задержанного, у которого ее изъяли, вряд ли можно считать террористом. Так оно и было. Это оказался полусумасшедший тип, параноик по имени Арчи Стейн, убежденный, что весь мир против него, а главная цель каждого человека на свете – отравлять жизнь лично ему, любимому.
Злобный и агрессивный, но трусливый, тупой и ограниченный, но с врожденной хитростью, он смог оценить преимущества невидимости и не стал задаваться вопросом, что это за штука такая – мантия-невидимка. Да у него и ума не хватало задаваться подобными вопросами. Для Стейна наступила новая пора жизни – не жизнь, а сбывшаяся мечта. Он бил витрины, прокалывал шины у машин, избивал первых же попавшихся под руку встречных – избивал жестоко и с восторгом; ночевал в супермаркетах и универмагах, где жрал все подряд и бил для удовольствия выставленные товары. В одном таком универмаге он и попался. Там только что установили камеры наблюдения нового образца, с повышенной чувствительностью в инфракрасном диапазоне – и ночью охранники увидели его на всех мониторах. Псих к тому времени обзавелся пистолетом, и завязалась перестрелка. Охранники его не видели, это стоило жизни одному из них, еще двое были ранены. Но со слухом у остальных все было в порядке, и они открыли беспорядочный огонь туда, откуда доносились выстрелы. Когда преступник упал, повалив несколько стеллажей, они бросились туда и споткнулись обо что-то невидимое. Потом с них взяли подписку о неразглашении, да и самим охранникам было ясно, что о таком болтать – себе вредить, все равно никто не поверит.
В конце концов, мантия очутилась у разведчиков, и ее передали в отдел Кью. А когда появился премьер со своим рассказом, Кью захватил ее с собой и продемонстрировал высокому гостю. Премьер, к тому времени окончательно успокоившийся насчет своей репутации и в то же время озадаченный сведениями, которые обрушились на него, впал в прямо-таки детский восторг и попросил разрешения попробовать самому.
В конце концов, когда-то и он был ребенком, верил в сказки и мечтал о чем-нибудь волшебном…
Из разведки он уехал в приподнятом настроении, а Эм распорядилась предоставить мантию Бонду. Кью не возражал. «Ее свойства мы уже изучили, - пояснил он, - и идея, надо сказать, хорошая. Принцип тот же, что и у нашего невидимого вертолета, хотя и достигается… - он хмыкнул, - другой технологией. Что ж, посмотрим, нельзя ли добиться того же нашими средствами».

- А как вы обнаружили «Дырявый котел»? – спросила Гермиона. Она уже забыла о своей настороженности и слушала с огромным интересом.
Бонд рассмеялся.
- Так же, как и некоторые другие места, скрытые с помощью магии, - сказал он. – В свободное от работы время. Мы попросили наших сотрудников брать с собой плееры, погулять по городу и отметить те места, где музыка без видимых причин глохнет. Кстати, простите за любопытство – что-то ваше есть по адресу площадь Гримо, 12?
Оба подскочили.
- Допустим… - осторожно сказал Гарри. – Тоже определили с помощью плеера?
- Не только. Мы хотели понять, почему дом 12 не видит никто, а на фотографиях, сделанных с помощью телеобъектива, он присутствует! Нет, я не собираюсь выспрашивать все ваши тайны подряд – просто хотел удостовериться.
- А ведь это идея… - сказала вдруг Гермиона.
И Бонд, и Гарри вопросительно посмотрели на нее.
- Вы имеете в виду способ обнаружения? – поинтересовался Бонд.
- Нет, вовсе не это, - она задумалась. – Знаешь, Гарри, я верю мистеру Бонду. И вот насчет его предложения… насчет сотрудничества…
- Я тоже думаю, что оно стоящее, - согласился Гарри. - Но раз Министерство не подходит для официального предложения…
Он вдруг понял, что имела в виду Гермиона. И с легким подозрением посмотрел на Бонда. Случайно ли он упомянул Гримо, 12, или знал об Ордене Феникса и ненавязчиво навел их на нужную мысль? «Не все ли равно? – решил он. – Идея правильная».
- По-видимому, вам нужно познакомиться с Альбусом Дамблдором, - сказал он. – Я передам ему, и если вас не смутит то, что он не человек, а призрак…
- С детства мечтаю увидеть настоящее привидение, - весело заверил его Бонд. – Спасибо, мистер Поттер! – он встал и вытащил из кармана свернутую мантию. – Я больше не буду отнимать у вас время. Мой телефон у вас есть, мисс Грейнджер. Позвоните, как только что-нибудь решится. Или пусть позвонит Джеральд – мне и правда хотелось бы повидаться с ним.
Гермиона кивнула.
- Вас проводить? – деловито спросила она. – Кто-нибудь ведь должен выпустить вас из Косого переулка.
- Не беспокойтесь, в это время многие уходят, - одним быстрым движением Джеймс Бонд накинул мантию и исчез с глаз. - Воспользуюсь привычным способом, - сказал его голос из пустоты. – Очень рад был нашему знакомству – говорю вполне искренне! И спасибо за мороженое!